Sinopse Tusquets: Ambientado na Nigéria pós-ditadura militar e culminando na aprovação da Lei de Proibição do Casamento entre Pessoas do Mesmo Sexo, em 2013, Bênçãos é uma história elegante e profundamente comovente, questionando se é possível viver em liberdade em um país que nega ao indivíduo o direito de ser quem realmente é. (Resenha: Bênçãos – Chukwuebuka Ibeh)
Opinião: Bênçãos é um livro que trata da descoberta da homossexualidade de um jovem garoto chamado Obiefuna, em meio ao conservadorismo da sociedade nigeriana. A história é narrada com sensibilidade, mas sem romantização. O autor expõe a dureza desse processo de descoberta: as dúvidas, os medos, as negações e, sobretudo, o castigo familiar, principalmente paterno, dentro de uma sociedade marcadamente patriarcal.
De forma geral, Bênçãos narra a história de Obiefuna, um garoto sensível, amante da dança, em contraste com o irmão, mais ligado ao esporte e às expectativas tradicionais de masculinidade. O pai, atento a esse comportamento, passa a desconfiar do filho e, ao perceber uma proximidade considerada “inadequada” com outro garoto, toma uma decisão radical: enviá-lo para um internato religioso.
Nesse internato, Obiefuna tem o contato com a família praticamente interrompido. O pai impede, inclusive, que ele retorne para casa nas férias ou que mantenha vínculos mais próximos com a mãe, que poderia oferecer algum tipo de proteção. A partir daí, ele é forçado a amadurecer, a “crescer na marra”.
Dentro desse ambiente escolar, ele vive experiências que contribuem para a compreensão de quem ele é, ainda que em meio a repressões e conflitos. Paralelamente, o livro também revela uma sociedade marcada pela violência e pela limitação das liberdades individuais. Amar alguém do mesmo sexo, nesse contexto, não é uma escolha livre, mas um risco.
Ao longo da narrativa, fica evidente a aspereza do caminho trilhado por Obiefuna e também por amigos e colegas que vão cumprindo um papel importante não só nas descobertas e amadurecimentos dele, mas na contextualização social que a Nigéria vai passando no decorrer da trama.
As incertezas e os conflitos internos fazem parte não só do processo de aceitação da sexualidade de Obiefuna, mas também de uma necessidade de sobrevivência em um contexto social extremamente rígido e, muitas vezes, hostil.
O livro também se destaca por apresentar ao leitor uma oportunidade de contato com a literatura nigeriana, ampliando o olhar para outras realidades culturais e sociais. Ele nos convida a compreender os desafios e as perspectivas de uma sociedade diferente, especialmente no que diz respeito à liberdade de amar.
Um ponto importante é a abordagem da legislação local que criminaliza relações entre pessoas do mesmo sexo na Nigéria. O autor insere a narrativa dentro de um contexto histórico e social real, mostrando como essas transformações impactam diretamente a vida dos personagens.
Trata-se, portanto, de uma obra que nos convida à reflexão sobre diferenças culturais e sociais ao redor do mundo. Muitas vezes, nosso olhar está voltado para o que acontece na Europa ou nos Estados Unidos, mas há uma África rica, complexa e diversa, com suas próprias dinâmicas, valores e contradições.
Bênçãos é um grande livro, uma leitura potente e necessária, que amplia horizontes e provoca reflexões profundas. E uma grande estreia literária de Chukwuebuka Ibeh.
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O Autor: Chukwuebuka Ibeh é um escritor nigeriano, nascido em Port Harcourt. Seus textos já foram publicados em revistas como McSweeney’s, New England Review of Books e Lolwe, entre outras, e ele integra a equipe da Brittle Paper. Foi o segundo colocado no Prêmio J.F. Powers de Ficção (2021), finalista do Gerald Kraak Award e apontado pela Electric Literature como uma das “vozes mais promissoras da nova ficção nigeriana”. Estudou escrita criativa com Chimamanda Ngozi Adichie, Dave Eggers e Tash Aw e cursou mestrado em Escrita Criativa (MFA) na Washington University, em St. Louis, Missouri.
