Sinopse Intrínseca: Em 2000, Vanessa Wye é uma estudante solitária de ensino médio. Talentosa e com o sonho de ser escritora, Vanessa diz não se importar de ficar sozinha, principalmente quando seu professor de inglês, Jacob Strane, um homem de 42 anos, começa a prestar atenção nela, elogiando seu cabelo, suas roupas e lhe emprestando alguns de seus livros favoritos ― como Lolita, de Nabokov. Antes que Vanessa perceba, os dois embarcam em uma relação e a jovem acredita que o professor a ama e a considera especial. Mais de uma década depois, uma ex-aluna acusa Strane de abuso sexual, e Vanessa começa a questionar se o que viveu foi realmente uma história de amor ou se não teria sido ela também uma vítima de estupro. Mesmo depois de tantos anos, Strane ainda é uma presença constante em sua vida. Como ela seria capaz de rejeitar o que considera seu primeiro amor? (Resenha: Minha Sombria Vanessa – Kate Elizabeth Russell)
Opinião: “É estranho saber que, toda vez que eu me lembrar de mim aos quinze anos, é nisso que vou pensar.” Por mais que se discuta o abuso sexual de menores, ele nunca vai deixar de existir. Simplesmente porque ainda há uma conivência da sociedade. Ainda existem desculpas. Vista grossa. Saídas pela tangente. Reputações a serem preservadas. Sempre é possível empurrar tudo pra debaixo do tapete e deixar a vida seguir seu curso normal. Isso vale para qualquer um. Apenas esquecem da vítima. Como essa criança vai crescer? No que ela se tornará? O que o futuro reserva?
Vanessa Wye é uma dessas vítimas em que o respeitável colégio encontrou todas as saídas possíveis para que tudo fosse amenizado, abafado e esquecido. Pode até funcionar institucionalmente, mas e quando os pais e, pior, os amigos também sabem? E quando você mesma acha que tudo que está acontecendo é normal?
Jacob Strane é o professor solteiro que dá atenção em demasia para alunas. Ele sabe exatamente o que quer e sabe como conseguir. No fundo, é um jogo em que é preciso conquistar a atenção da vítima. Mostrar que entende seus sentimentos, frustrações e deixar claro que a enxerga como alguém madura demais para a própria idade. Jacob tem expertise no que faz.
Vanessa Wye é a deslocada que ninguém se importa muito em fazer amizade, sentar-se ao lado ou trocar ideias no refeitório. Ela sofre calada com isso. Jacob Strane é um predador que capta exatamente as fraquezas da aluna e se usa disso para leves toques, para um beijo, para construir uma sedução que vai terminar na cama. No sexo sem limites entre um professor e uma aluna menor de idade. E Vanessa a todo instante, e cada vez mais, vai se entregar à essa paixão. Porque é disso que se trata. Jacob não vive sem ela. Está apaixonado.
Minha Sombria Vanessa é um dos livros mais perturbadores e para usar do próprio título, sombrios, que vocês vão ler sobre o tema do abuso sexual de menores. Porque a autora soube entrar na mente da personagem com tanta intimidade que somos expostos a uma condição em que a confusão mental da vítima nos torna confusos também. Porque nós estamos lendo um abuso sexual de uma menor de idade. Nós estamos lendo uma escola que é conivente com o professor que comete o abuso. Nós estamos entendendo toda a manipulação feita. Mas também estamos lendo a interpretação dela de que nunca houve abuso. Ela sempre quis aquilo. Era amor.
A construção ambígua de Vanessa é um dos pontos cruciais que determinam a qualidade desse livro. Porque a autora não quis ficar apenas no relato de um abuso. Ela foi além, buscando traduzir a confusão da vítima e como isso influenciou no seu crescimento. E na alternância narrativa entre passado e presente, quando vemos a Vanessa dos trinta anos, ainda presa ao professor, e ainda acreditando que viveu uma história de amor, vamos entendendo como os danos causados são muito maiores do que podemos pensar. Mesmo com todas as acusações que vão surgindo e envolvendo o nome de Jacob, Vanessa ainda insiste em acreditar que com ela foi diferente. Que nunca houve abuso.
As cenas sexuais e o contexto em que elas se desenrolam vão escancarando aos leitores como se dá a conquista. Como se consegue o prêmio máximo da penetração, ao mesmo tempo que se dá carinho. Como o fetiche se mescla com o homem maduro que entende os anseios da menina estudante. É asqueroso, mas precisa ser escrito e lido. Porque a sociedade não pode ser conivente. Porque cabe a sociedade punir de um lado e cuidar de outro.
Minha Sombria Vanessa é um livro sufocante em todos os sentidos. Os leitores certamente vão sentir o incômodo de testemunhar todo um abuso, toda uma violência tanto do professor quanto da escola com sua postura para humilhar e silenciar, ao mesmo tempo que vão percebendo como a manipulação vai sendo feita. E é em cima dela que o abusador consegue o silêncio. Quantas sombrias Vanessas cresceram por aí até hoje acreditando numa história de amor?
“Mesmo que ele tenha feito alguma coisa, não pode ter sido tão ruim assim, ou O que nós poderíamos ter feito para impedir? As desculpas que inventamos para os outros são absurdas, mas não são nada em comparação com as que criamos para nós mesmos.”
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A Autora: Kate Elizabeth Russell nasceu e cresceu no Maine, Estados Unidos. Tem um doutorado em Escrita Criativa pela Universidade do Kansas e um mestrado em Belas-Artes pela Indiana University.